¿Sabes algo sobre el astrágalo? Si no, debes informarte, porque la raíz del astrágalo es una de las plantas más poderosas del planeta.
Esta hierba adaptógena que reduce el cortisol, alias la hormona del estrés, simultaneamente lucha contra la enfermedad. ¿Es eficaz? …Mucho.
Además de mejorar su sistema inmunológico, los estudios muestran que es vital para la salud cardiovascular y puede incluso luchar contra los tumores y aliviar los síntomas de la quimioterapia.
Lo creas o no, eso no es todo. Hay más beneficios del astrágalo que son simplemente increíbles, por lo que considero que es una de las hierbas esenciales para añadir a su vida para tener más salud
¿Qué es el astrágalo?
El astrágalo es una planta dentro de la familia Leguminosae (frijoles o legumbres), con una historia muy larga como estimuladora del sistema inmunológico y de combatir enfermedades.
Sus raíces en la Medicina Tradicional China han sido utilizadas como un adaptógeno durante miles de años – lo que significa que ayuda al cuerpo a luchar contra el estrés y la enfermedad -. Hoy en día, el astrágalo se usa en el tratamiento de muchas otras enfermedades.
La planta es de floración perenne, también llamada raíz milkvetch y Huang-qi, puede medir de medio metro a un metro de alto y es nativa de las regiones norte y este de China. También se da en Mongolia y Corea.
Las raíces de astrágalo se cosechan de plantas de 4 años de edad y son la única parte de la planta que se utiliza. Sólo dos de las más de 2.000 especies de astrágalo, astragalus membranaceus y astragalus mongholicus, son útiles. (1)
El astrágalo tiene tres componentes que permiten que la planta tenga un impacto positivo en la salud humana: saponinas, flavonoides y polisacáridos, que son todos los compuestos activos contenidos en alguna plantas, incluyendo algunas frutas y verduras. (2)
Las saponinas son conocidas por su capacidad para reducir el colesterol, mejorar el sistema inmunológico y prevenir el cáncer. (3)
Los flavonoides, que también se encuentran en el astrágalo, proporcionan beneficios para la salud a través de la señalización celular. Tienen cualidades antioxidantes, de control y eliminación de radicales libres, y pueden ayudar a prevenir las enfermedades del corazón, el cáncer y los virus de inmunodeficiencia. (4)
Se sabe que los polisacáridos tienen propiedades antimicrobianas, antivirales y antinflamatorias, entre otros beneficios para la salud. (5)
Propiedades del Astrágalo
En la medicina tradicional china, la hierba es famosa como protector contra las tensiones, tanto mentales como físicas. El astrágalo tiene numerosas propiedades beneficiosas para nuestra salud.
Aunque se necesitan más estudios en seres humanos para consolidar su eficacia, el éxito en animales ha llevado a una investigación progresiva sobre esta hierba.
Debido al tremendo éxito de tantos estudios de investigación y ensayos, nueva información sobre el astrágalo está saliendo a la luz todo el tiempo. En general, su mayor fortaleza es la de prevenir y proteger las células contra la muerte celular y otros elementos nocivos, como los radicales libres y la oxidación.
Según las investigaciónes, los beneficios de salud gracias el astrágalo incluye:
1- El astrágalo actúa como antinflamatorio
La inflamación está en la raíz de la mayoría de las enfermedades. De la artritis a la enfermedad cardíaca, es a menudo el culpable del daño.
Muchos estudios muestran que gracias a sus saponinas y polisacáridos, el astrágalo puede reducir la respuesta inflamatoria en relación con una serie de enfermedades y problemáticas, desde ayudar a curar heridas y lesiones hasta reducir la inflamación en la enfermedad renal diabética. (6)
2- El astrágalo aumenta el sistema inmunológico
En términos de reputación, reforzar el sistema inmunológico es la consolidación a la fama del astrágalo.
Se ha utilizado por esta capacidad durante miles de años. Un estudio de Beijing mostró su capacidad para controlar las células tipo T, que esencialmente regulan las respuestas inmunes del cuerpo. (7)
Aunque todavía no se ha determinado la extensión completa de las capacidades de la hierba, hay suficiente evidencia para sugerir que el astrágalo sea usado como terapia complementaria, algún día se usará para curar muchas enfermedades.
3- El astrágalo disminuye o previene el crecimiento de tumores
Muchos exámenes recientes han demostrado el éxito de las saponinas, flavonoides y polisacáridos del astrágalo, en la disminución o eliminación de tumores. En casos de quimio resistencia en el tratamiento de cáncer de hígado, el astrágalo ha evidenciado potencial en la reversión de la resistencia a múltiples fármacos, como una adición a la quimioterapia convencional, de acuerdo con un estudio publicado en el Diario de Farmacia y Farmacología. (8)
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4- El astrágalo protege el Sistema Cardiovascular
Los flavonoides presentes en el astrágalo son anti-oxidantes que ayudan a prevenir la acumulación de placa en las arterias y el estrechamiento de las paredes de los vasos sanguineos mediante la protección de la pared interna del vaso.
Además, un estudio de 2014 publicado en El diario chino de la medicina integrativa sugiere inyección de astrágalo, combinado con el tratamiento convencional para la miocarditis viral (inflamación de la capa media de la pared del corazón), hace que el tratamiento tenga más éxito en las enfermedades cardíacas. (9)
Otros estudios han demostrado su capacidad para reducir la presión arterial y el nivel de triglicéridos. (10) Los altos niveles de triglicéridos ponen a los individuos en riesgo de múltiples enfermedades del corazón, como accidente cerebrovascular, ataque al corazón y endurecimiento de las paredes arteriales.
Durante un ataque al corazón, el daño del músculo cardíaco ocurre cuando hay una falta de suministro de sangre y oxígeno. En ese momento, la sobrecarga de calcio crea daño secundario. El astrágalo puede prevenir el daño adicional del músculo cardíaco al regular la homeostasis del calcio en el corazón.
5- El astrágalo regula y previene la diabetes y las enfermedades relacionadas con la diabetes
El astrágalo se ha estudiado cada vez más como protectora de la salud del diabético. Los estudios muestran su capacidad para aliviar la resistencia a la insulina y tratar la diabetes de forma natural.
Las saponinas, flavonoides y polisacáridos son todos eficaces en el tratamiento y la regulación de la diabetes tipo 1 y 2.
Son capaces de aumentar la sensibilidad a la insulina, proteger las células beta pancreáticas (las células del páncreas que producen y liberaran la insulina) y también actúan como antinflamatorios en áreas relacionadas con los síntomas de la diabetes. (11)
La enfermedad renal en los diabéticos es también un problema común, y el astrágalo se ha utilizado para tratar la enfermedad renal durante muchos años. Estudios más recientes han demostrado que el astrágalo puede retardar el progreso de los problemas renales en los diabéticos y proteger el sistema renal. (12, 13)
6- El astrágalo tiene capacidades anti-oxidantes y anti-envejecimiento
La oxidación debido al daño de los radicales libres es el principal componente de la enfermedad y el envejecimiento, y muchos elementos que se encuentran en el astrágalo combaten el daño de los radicales libres y evitan el estrés oxidativo. Los polisacáridos presentes en esta hierba tienen efectos positivos sobre el sistema inmunológico y la mejora de la función cerebral, los cuales podrían alargar la nuestra vida de una forma útil. (14)
7- El astrágalo cura las heridas
Debido a sus cualidades antinflamatorias, el astrágalo tiene una larga historia de tratamiento de heridas. Radix astragali, otro nombre para la raíz seca de astrágalo, se ha utilizado en la medicina tradicional china para la reparación y regeneración de órganos y tejidos dañados.
En un estudio realizado en 2012 por el Instituto de Farmacéutica de la Universidad de Zhejiang, las heridas tratadas con astragalósido IV (el ingrediente activo en raíz de astrágalo seco) mostraron tasas de recuperación de dos a tres veces en un periodo 48-96 horas. Se concluyó que el astrágalo es un producto natural prometedor para la cicatrización y curación de heridas. (15)
8- Alivia los síntomas de la quimioterapia
El astrágalo ha demostrado ayudar a los pacientes que reciben quimioterapia a recuperarse más rápidamente y ampliar su vida.
En casos de síntomas adversos severos de la quimioterapia como náuseas, vómitos, diarrea y supresión de médula ósea, el astrágalo se ha administrado por vía intravenosa y en combinación con otras mezclas de hierbas chinas. La investigación preliminar sugiere su capacidad de reducir estos síntomas y de aumentar la eficacia de los tratamientos de la quimioterapia. (16)
9- Trata los resfriados y la gripe
Debido a las capacidades antivirales del astrágalo, se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar resfriados comunes y la gripe.
Es comúnmente combinado con otras hierbas como el ginseng, la angélica y el regaliz. Al igual que con muchos otros remedios naturales de resfriado, parece que funciona mejor cuando se utiliza cuando las personas sanas usan el suplemento con regularidad a fin de prevenir la enfermedad antes de que suceda.
Un régimen de astrágalo antes de los meses más fríos del invierno es útil para prevenir o disminuir el número de resfriados y enfermedades respiratorias que las personas tendrán a lo largo de la temporada. (17)
10- El astrágalo ayuda con el asma crónico
El astrágalo se ha utilizado para tratar el asma crónico y se ha determinado que es una terapia complementaria exitosa y un remedio natural para el asma.
Después de ser tratados, la hipersensibilidad en las vías respiratorias disminuyó sustancialmente y la producción de moco y la inflamación se redujeron. Mediante la prevención o reducción de los ataques de asma, las personas podrían ser aliviadas de problemas crónicos del asma. (18)
También hay evidencia que sugiere que el astrágalo puede ser exitoso:
- prevenir la degradación del colágeno
- promover el crecimiento y la función de los nuevos vasos sanguíneos en los recién nacidos
- inhibir el virus del herpes simple (19)
- prevenir la replicación de virus como Coxsackie B-3, un virus que desencadena enfermedades que van desde problemas de estómago leve a complicaciones del corazón (20)
- tratar la inflamación en el eczema (21)
- Tratar la hepatitis mediante la inhibición de las células del virus de la hepatitis B en el hígado (22)
- tratar el VIH mediante la protección de las células tipo T, y así poder luchar contra el virus por mucho más tiempo (23)
- ser utilizado como un diurético suave
Cómo utilizar el astrágalo
Hay un número de maneras de usar la raíz del astrágalo. Si está siendo medicado el astrágalo puede ser utilizado como una adición a los tratamientos convencionales pero no debe ser utilizado como un reemplazo para los medicamentos a menos que sea aconsejado por un médico.
El astrágalo está disponible en la muchas tiendas de salud en estas formas:
- Tintura (extracto líquido de alcohol)
- Cápsulas y tabletas
- Formas inyectables para uso hospitalario o clínico en países asiáticos
- Tópico para la piel
- Secado y usado en el té
No hay una dosis estandarizada para el astrágalo, hay diferencias en las dosis dependiendo de la edad, la salud y el historial médico.
Posibles efectos secundarios y precauciones con el astrágalo
El astrágalo es generalmente seguro de usar sin efectos secundarios graves. Hay posibles interacciones con otros suplementos de hierbas, así que comience con dosis más pequeñas para prevenir los posibles efectos secundarios.
Las mujeres que están embarazadas y que están amamantando no deben usar astrágalo, ya que no hay suficiente investigación para determinar si es seguro para la madre y el bebé.
Las personas con enfermedades autoinmunes deben hablar con sus médicos antes de comenzar el astrágalo debido a su capacidad para estimular el sistema inmunológico. Los individuos con enfermedades como la esclerosis múltiple, artritis reumatoide y otras condiciones del sistema inmunológico podrían ser especialmente sensibles al astrágalo.
Las siguientes interacciones pueden ocurrir con astrágalo:
- Ciclofosfamida (Cytoxan, Neosar): Este medicamento se utiliza para suprimir el sistema inmunológico. El uso de astrágalo disminuirá la eficacia de este fármaco.
- Litio: El astrágalo puede afectar cómo el cuerpo reduce los niveles de litio debido a sus cualidades diuréticas. Tomar astrágalo con litio puede conducir a niveles inseguros de litio en el cuerpo. Hable con un profesional médico antes de combinar astrágalo con litio, ya que podría ser necesario un cambio de dosis.
- Inmunosupresores: Los fármacos que suprimen el sistema inmune se usan comúnmente para ayudar a prevenir el rechazo en pacientes trasplantados y aceptar el nuevo órgano o tejido. Debido a las capacidades de refuerzo del sistema inmune del astrágalo, disminuye la efectividad de estos fármacos. Algunos de estos fármacos incluyen: ciclosporina, azatioprina (Imuran), prednisona (Deltasone, Orasone) , corticosteroides (glucocorticoides) y otros.
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