Si has descubierto recientemente la Ashwagandha (Withania Somnifera o Bufera), es probable que te estés preguntando si todas esas fantásticas propiedades y beneficios que se le atribuyen son reales o fruto del marketing. Y tambien puede que te estes preguntando, ¿es segura?, ¿cuales son la contraindicaciones de la Aswagandha?.
No es nuevo que cada cierto tiempo, una hierba o un producto para la salud se ponen “de moda” y de repente, se crea una especie de fiebre a su alrededor, lo que no siempre está justificado.
Pero en el caso de la Ashwagandha, hay que tener en cuenta que se trata de una hierba utilizada durante siglos en la medicina tradicional, y el paso del tiempo suele ser una buena piedra de toque para evaluar la eficacia de cualquier sustancia.
Lo que ocurre es que, con los adelantos de la ciencia, se han podido demostrar fehacientemente muchos de esos efectos que se le atribuían de manera hipotética. Y es ahora, cuando las investigaciones empiezan a respaldar muchas de esas propiedades, cuando está alcanzando una mayor resonancia.
La Ashwagandha, también conocida como «ginseng indio» o con su nombre científico «Withania Somnífera», o como «bufera», es una planta de origen indio, que crece de manera más favorable en ambientes cálidos y secos, aunque es capaz de resistir temperaturas extremas.
Si bien puede consumirse en forma de infusión lo habitual es que, en la actualidad, se tome en cápsulas.
Ahora bien, ¿Para qué sirve realmente? Si quieres saber todas sus propiedades, contraindicaciones y beneficios, a continuación, te contamos lo que necesitas saber, para que puedas incorporarla con seguridad y beneficiarte de los favorables efectos para la salud que suele proporcionar a quienes la consumen.
Ashwagandha: propiedades
Resulta curioso cuando menos, comprobar la gran cantidad y variedad de las propiedades que reúne la Ashwagandha. Que una sola sustancia demuestre tal versatilidad de efectos es sin lugar a dudas extraordinario, y para confirmarlo basta con repasar algunas de sus principales características.
Se conoce que la Ashwagandha tiene propiedades antiinflamatorias, y que, por tanto, es útil para el tratamiento de inflamación y dolor en procesos reumáticos. Pero también tiene propiedades antibacterianas– ayuda en el tratamiento de algunas infecciones-, antioxidantes- manteniendo a raya la producción de radicales libres- y antidepresivas.
De hecho, esto es lo que hace que personas con dolencias muy distintas puedan beneficiarse de la suplementación con esta hierba. Hay quien la toma para reducir sus niveles de estrés, controlar el azúcar en sangre, o incluso para combatir procesos de anemia, ya que también incrementa la producción de glóbulos rojos.
Pero si todas estas propiedades son útiles para combatir pequeñas molestias de salud, donde se están obteniendo resultados sorprendentes es en los tratamientos de lucha contra el cáncer, donde recientes investigaciones sugieren que puede ser muy útil. De hecho, ya está comprobado que su administración reduce los efectos indeseados de la quimioterapia y radioterapia, sin disminuir su efectividad.
No es por tanto, de extrañar, que cada vez más estudios científicos se orienten a demostrar propiedades concretas de esta planta y a buscar aplicaciones específicas para el tratamiento y prevención de enfermedades.
Ashwagandha: contraindicaciones
El hecho de que una sustancia tenga un gran número de propiedades beneficiosas no la hace adecuada para todo el mundo, y en este sentido la ashwagandha no es una excepción, tiene contraindicaciones como cualquier otra hierba, y hay que conocerlas para hacer un uso seguro y adecuado de ella. Los efectos secundarios son raros pero:
- Un consumo excesivo puede provocar molestias estomacales que se concretan en forma de diarreas y dolor abdominal. También está contraindicado en personas con problemas renales, ya que sus propiedades diuréticas pueden agravar dichos problemas.
- No se recomienda consumirla a embarazadas y madres lactantes.
- En el caso de que se estén consumiendo algún tipo de sustancia de efecto sedante, tampoco debe utilizarse, puesto que puede resultar en interacciones poco deseables.
- Si se sufre de úlcera péptica, puede agravar la condición, ya que puede provocar irritación del tracto gastrointestinal.
- No se debe consumir si se sufres de hipertiroidismo, ya que es capaz de estimular la secreción o síntesis de la hormona tiroidea
- Por último, quienes hayan sido sometidos a una intervención para el trasplante de algún órgano, también deben abstenerse de tomarla, ya que sus plazos de recuperación pueden verse alargados, pues puede reducir los efectos inmunosupresores de ciertos medicamentos.
Si tiene cualquier duda en su uso consulte a su médico. Puedes leer más información en «Ashwagandha, contraindicaciones y efectos secundarios»
Ashwagandha: beneficios
Tiene muchos e indudables beneficios. Los 15 principales son:
- Aumento de los niveles de energía y vitalidad (1)
- Mejora del deseo sexual (2)
- Aumento de la fertilidad (3)(4)
- Control de los niveles de glucosa y colesterol, lo que ayuda a la prevención de enfermedades como la diabetes y otras dolencias vasculares,(5)
- Disminución del estrés y la ansiedad (6)(7)
- Fortalece el sistema inmunológico (8)
- Mejora la memoria y el funcionamiento del cerebro (9)(10)
- Mejoras significativas en la resistencia cardiovascular y respiratoria (11)
- Mejora de la calidad de vida y fatiga inducida por quimioterapia en tratamientos de cáncer de pecho (12)
- Efectos anticancerígenos, por ejemplo en el Melanoma maligno(13)(14)
- Control de peso en personas con estrés crónico (15)
- Efectos protectores hepáticos (16)
- Potencialmente efectiva para el Alzheimer (17) y Parkinson(18)
- Incremento de la masa muscular, fuerza, recuperación y disminución del daño muscular y del porcentaje de grasa corporal (19)
- Efecto antienvejecimiento por sus propiedades protectoras de los telómeros (20)
La lista confirma lo que ya se sabía desde siglos atrás, que la Ashwagandha es una hierba con tantos beneficios para la salud, que casi cualquier persona puede conseguir sustanciales mejoras en su bienestar: las personas que sufren ansiedad o depresión, aquellos que se encuentran débiles o que caen enfermos fácilmente…
¿Milagrosa? Habrá quien la califique como tal, pero lo único que es seguro es que sus efectos ayudan a corregir un gran número de desequilibrios del organismo.
Referencias:
(1) Singh N, Bhalla M, de Jager P, Gilca M.” An overview on ashwagandha: a Rasayana (rejuvenator) of Ayurveda.” Afr J Tradit Complement Altern Med. 2011;8(5 Suppl):208-13
(2)Dongre S, Langade D, Bhattacharyya S.” Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract in Improving Sexual Function in Women: A Pilot Study.” Biomed Res Int. 2015;2015:284154.
(3)Mahdi AA, Shukla KK, Ahmad MK, Rajender S, Shankhwar SN, Singh V, Dalela D.” Withania somnifera Improves Semen Quality in Stress-Related Male Fertility.” Evid Based Complement Alternat Med. 2009 Sep 29
(4)Ambiye VR, Langade D, Dongre S, Aptikar P, Kulkarni M, Dongre A.” Clinical Evaluation of the Spermatogenic Activity of the Root Extract of Ashwagandha (Withania somnifera) in Oligospermic Males: A Pilot Study.” Evid Based Complement Alternat Med. 2013;2013:571420
(5)Goyal M.” Traditional plants used for the treatment of diabetes mellitus in Sursagar constituency, Jodhpur, Rajasthan – An ethnomedicinal survey.” J Ethnopharmacol. 2015 Nov 4;174:364-8.
(6)Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S.” A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults.” Indian J Psychol Med. 2012 Jul;34(3):255-62
(7)Pratte MA, Nanavati KB, Young V, Morley CP.” An alternative treatment for anxiety: a systematic review of human trial results reported for the Ayurvedic herb ashwagandha (Withania somnifera).” J Altern Complement Med. 2014 Dec;20(12):901-8.
(8)Mikolai J, Erlandsen A, Murison A, Brown KA, Gregory WL, Raman-Caplan P, Zwickey HL.” In vivo effects of Ashwagandha (Withania somnifera) extract on the activation of lymphocytes. J Altern Complement Med. 2009 Apr;15(4):423-30.
(9)Baitharu I, Jain V, Deep SN, Hota KB, Hota SK, Prasad D, Ilavazhagan G.” Withania somnifera root extract ameliorates hypobaric hypoxia induced memory impairment in rats.” J Ethnopharmacol. 2013 Jan 30;145(2):431-41
(10)Wadhwa R, Konar A, Kaul SC.” Nootropic potential of Ashwagandha leaves: Beyond traditional root extracts.” Neurochem Int. 2016 May;95:109-18. doi: 10.1016/j.neuint.2015.09.001
(11)Shenoy S, Chaskar U, Sandhu JS, Paadhi MM.” Effects of eight-week supplementation of Ashwagandha on cardiorespiratory endurance in elite Indian cyclists.” J Ayurveda Integr Med. 2012 Oct;3(4):209-14.
(12)Biswal BM1, Sulaiman SA, Ismail HC, Zakaria H, Musa KI.” Effect of Withania somnifera (Ashwagandha) on the development of chemotherapy-induced fatigue and quality of life in breast cancer patients.” Integr Cancer Ther. 2013 Jul;12(4):312-22
(13)Lee IC, Choi BY.” Withaferin-A–A Natural Anticancer Agent with Pleitropic Mechanisms of Action.” Int J Mol Sci. 2016 Mar 4;17(3):290.
(14)Halder B, Singh S, Thakur SS. “Withania somnifera Root Extract Has Potent Cytotoxic Effect against Human Malignant Melanoma Cells”. PLoS One. 2015 Sep 3;10(9):e0137498
(15)Choudhary D, Bhattacharyya S, Joshi K” Body Weight Management in Adults Under Chronic Stress Through Treatment With Ashwagandha Root Extract: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Trial.” J Evid Based Complementary Altern Med. 2017 Jan;22(1):96-106
(16)Devkar ST, Kandhare AD, Zanwar AA, Jagtap SD, Katyare SS, Bodhankar SL, Hegde MV” Hepatoprotective effect of withanolide-rich fraction in acetaminophen-intoxicated rat: decisive role of TNF-α, IL-1β, COX-II and iNOS.” Pharm Biol. 2016 Nov;54(11):2394-2403
(17)Sehgal N, Gupta A, Valli RK, Joshi SD, Mills JT, Hamel E, Khanna P, Jain SC, Thakur SS, Ravindranath V.” Withania somnifera reverses Alzheimer’s disease pathology by enhancing low-density lipoprotein receptor-related protein in liver.” Proc Natl Acad Sci U S A. 2012 Feb 28;109(9):3510-5
(18)Prakash J, Yadav SK, Chouhan S, Singh SP.” Neuroprotective role of Withania somnifera root extract in maneb-paraquat induced mouse model of parkinsonism.” Neurochem Res. 2013 May;38(5):972-80.
(19)Wankhede S, Langade D, Joshi K, Sinha SR, Bhattacharyya S.” Examining the effect of Withania somnifera supplementation on muscle strength and recovery: a randomized controlled trial.” J Int Soc Sports Nutr. 2015 Nov 25;12:43
(20)Kulkarni SK, Dhir A.” Withania somnifera: an Indian ginseng.” Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 2008 Jul 1;32(5):1093-105
Muy importantes los efectos secundarios por tomar demasiado Ashwagandha, pero como todo, no hay que excederse, te agradezco la información 😀
Muchas Gracias Bea,
Tienes razón, no se debe abusar de nada, y cuando digo de nada, es nada. Todo, a la cantidad adecuada, puede ser perjudicial, incluso el agua.
La ashwagandha es muy segura, con muy pocos problemas, pero siempre es bueno ser precavido y tener en consideración que se esta tomando un producto «activo»
Sabia algunos de los beneficios de Ashwagandha pero no que hay estudios que evidencian beneficios respecto a enfermedades tan graves como el alzheimer o el parkinson, increible
Hola Ana,
La verdad es que muchas veces se consiguen resultados sorprendentes, como en el caso de la ashwagandha. Esta planta es un gran adaptógeno y permite regular el organismo allí donde lo necesita.
Es una pena que se disponga de poco dinero para el estudio de estas plantas, porque estoy seguro de que si se hiciesen estudios más exhaustivos, se podrían demostrar muchas propiedades beneficiosas.
Saludos
Hola, yo tomo un medicamento para hacer más líquida la sangre y para la tensión y además para el colesterol, entonces ¿puedo tomar esta planta?
Por favor, necesito su pronta respuesta, gracias
Hola, siempre que se este tomando medicación, aunque no haya ninguna contraindicación que le afecte, lo más aconsejable es que lo consulte con su médico y que el le comente, depende de muchos factores. De todas formas ya le digo que habría que ser muy cuidadoso con el consumo de la ashwagandha si se tienen problemas de coagulación, como parece ser su caso, pues aumenta los glóbulos rojos, pero como dije mejor consulte a su médico.
Muchas Gracias
HOLA ESTA PLANTA ME SERVIRA PARA UN CASO DE HEPATITIS C.Y CIRROSIS.SE TIENE BAJAS PLAQUETAS Y GLOBULOS ROJOS,Y UNAS PIEDRAS CHIQUITAS EN LA VESICULA BILIAR,Q NO DAN MOLESTIAS.AGRADECIENDO NO SABEN CUANTO SU COMENTARIO
Le recomendamos consultar con su médico o farmacéutico si está bajo tratamiento. Muchas Gracias
QUE DOSIS SE DEBE TOMAR, DIARIA Y POR CUANTO TIEMPO. GRACIAS
Depende del producto, la Ashwagandha que recomiendo AQUI , en el prospecto da instrucciones para su uso «2 cápsulas al día con medio vaso de agua, dos horas antes de acostarse.»